Província de Gunma: onsens, seda e a cidade mais brasileira do Japão
Gunma (群馬県) é uma província sem litoral no noroeste de Kanto, com 1,94 milhão de habitantes no censo de 2020 e capital em Maebashi. É o destino clássico de onsen dos moradores de Tóquio — Kusatsu, Ikaho e Minakami — e, para os brasileiros, é a província de Oizumi, cidade onde cerca de um em cada cinco moradores é estrangeiro, a maioria do Brasil.
- Capital
- Maebashi
- Região
- Kanto
- População
- 1,94 milhão (censo 2020)
- Área
- 6.362 km²
- Kanji
- 群馬県
- Código ISO
- JP-10
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Geografia
O território tem a forma de um grou de asas abertas — imagem que todo morador conhece pelo jogo de cartas local Jōmo Karuta. O sudeste é plano e industrial; o resto é montanha, com os vulcões Akagi, Haruna e Myogi (os "três montes de Jōmo") e, no norte, o Tanigawa e o planalto de Oze, na divisa com Fukushima e Niigata. O ditado local resume o clima e a fama das mulheres empreendedoras da era da seda: kakā denka to karakkaze — "a esposa manda e o vento é seco".
Principais cidades
- Takasaki: a maior cidade (cerca de 370 mil habitantes), entroncamento do Shinkansen e capital dos bonecos daruma.
- Maebashi: capital, a 15 minutos de trem de Takasaki.
- Ota: sede das fábricas da Subaru, com grande população estrangeira.
- Oizumi: pequena cidade industrial vizinha de Ota, a "Little Brazil".
- Kiryu: centro histórico da tecelagem, com fábricas de telhado serrilhado.
O que ver
- Kusatsu Onsen: o yubatake, "campo de água quente" no centro da vila, despeja cerca de 4.000 litros por minuto em calhas de madeira. A vila tem uma das maiores vazões naturais de água termal do Japão, com pH em torno de 2. No Netsunoyu, mulheres batem a água com tábuas para esfriá-la (yumomi), em shows diários.
- Ikaho Onsen: escadaria de 365 degraus com lojas e banhos de água ferruginosa (kogane no yu).
- Fiação de Seda de Tomioka: fundada pelo governo Meiji em 1872 com técnicos franceses, foi a primeira fábrica de seda mecanizada do Japão. Patrimônio Mundial desde 2014. Veja restauração Meiji.
- Minakami: rafting no rio Tone na primavera, bungee jump e o monte Tanigawa.
- Oze: pântano de altitude com trilhas de madeira, famoso pelas flores mizubashō entre maio e junho.
- Templo Shorinzan Daruma-ji e a feira de daruma de Takasaki, em janeiro. Leia sobre o daruma.
Comida típica
- Mizusawa udon: udon firme e translúcido servido frio, perto de Ikaho, frequentemente citado entre os três grandes udons do Japão.
- Okkirikomi: ensopado de massa larga e legumes, prato da era da seda.
- Yaki-manjū: pão de vapor em espeto, pincelado com missô doce e tostado.
- Konnyaku: Gunma produz mais de 90% da batata konnyaku japonesa.
- Sauce katsudon de Kiryu e o tonkatsu de porco local.
Comunidade brasileira
Gunma tem mais de 10 mil brasileiros, com a maior concentração em Oizumi e Ota. A história começou em 1990, quando a reforma da lei de imigração criou o visto de descendente e as fábricas da região — Subaru, a antiga Sanyo (hoje Panasonic) e fornecedores de alimentos — passaram a recrutar nikkeis. Oizumi chegou a ter mais de 10% da população brasileira e hoje soma cerca de 20% de estrangeiros entre seus cerca de 41 mil habitantes.
Perto da estação Nishi-Koizumi há supermercados com produtos brasileiros, açougues com cortes para churrasco, restaurantes de comida por quilo, lojas de remessa e igrejas. A cidade promoveu durante anos um desfile de samba no verão e mantém placas em português nos serviços públicos. Veja o guia de Oizumi, a página sobre brasileiros no Japão e a história dos dekasseguis.
Clima e quando ir
O sul tem verões muito quentes — Tatebayashi está entre as cidades mais quentes do país — e invernos secos com o vento karakkaze. O norte recebe muita neve, com estações de esqui em Minakami e Kusatsu. Os onsens são bons o ano todo; maio e junho para Oze, outubro para a folhagem.
Como chegar de Tóquio
- Takasaki: Joetsu ou Hokuriku Shinkansen, cerca de 50 minutos; Maebashi fica 15 minutos adiante pela linha Ryomo.
- Kusatsu: trem expresso Kusatsu-Shima de Ueno até Naganohara-Kusatsuguchi (cerca de 2h30) e 25 minutos de ônibus; ou ônibus direto de Shinjuku, em cerca de 4 horas.
- Oizumi: linha Tobu de Asakusa ou Kita-Senju até Tatebayashi e baldeação para a linha Koizumi, num total de cerca de 2 horas.