Província de Tochigi: Nikko, gyoza e morangos
Tochigi (栃木県) é uma província sem litoral no norte de Kanto, com 1,93 milhão de habitantes no censo de 2020 e capital em Utsunomiya. O grande destino é Nikko, onde fica o mausoléu de Tokugawa Ieyasu, mas a província também é a capital japonesa do gyoza e lidera há mais de 50 anos a produção de morangos.
- Capital
- Utsunomiya
- Região
- Kanto
- População
- 1,93 milhão (censo 2020)
- Área
- 6.408 km²
- Kanji
- 栃木県
- Código ISO
- JP-09
Nesta página
Geografia
O sul é plano, parte da planície de Kanto, com arrozais e cidades industriais. O norte e o oeste sobem para montanhas vulcânicas: o monte Nantai (2.486 m), em Nikko, e o maciço de Nasu, na divisa com Fukushima. Essa altitude dá a Tochigi muitas fontes termais — Kinugawa, Kawaji, Shiobara e Nasu Yumoto — e verões mais frescos no planalto, onde a família imperial mantém a residência de veraneio de Nasu desde 1926.
Principais cidades
- Utsunomiya: capital de cerca de 520 mil habitantes, com mais de 200 restaurantes de gyoza e, desde 2023, a primeira linha de VLT totalmente nova no Japão em 75 anos.
- Nikko: cidade dos santuários e do parque nacional, que engloba o lago Chuzenji e Kinugawa.
- Ashikaga: sede da Ashikaga Gakko, considerada a escola mais antiga do Japão, e do Ashikaga Flower Park.
- Oyama e Tochigi: a cidade de Tochigi, que dá nome à província, tem canais com armazéns brancos do período Edo.
- Mashiko: vila de cerâmica rústica, com feiras na Golden Week e em novembro.
O que ver
Nikko
O Toshogu, construído em 1617 e ampliado em 1636 pelo neto de Ieyasu, Iemitsu, é o oposto da sobriedade zen: mais de 5 mil entalhes coloridos e folheados a ouro. Os destaques são os três macacos ("não ver, não ouvir, não falar"), o gato adormecido (nemuri-neko) e o portão Yomeimon. Com o templo Rinno-ji e o santuário Futarasan, forma o conjunto Patrimônio Mundial desde 1999. Na entrada, a ponte vermelha Shinkyo cruza o rio Daiya. Leia sobre Tokugawa Ieyasu e o período Edo.
Okunikko
Subindo a estrada Irohazaka, com 48 curvas em ziguezague (uma para cada sílaba do antigo alfabeto iroha), chega-se ao lago Chuzenji e à cachoeira Kegon, com 97 m de queda livre e elevador até a base. Mais acima ficam o pântano de Senjogahara e Yumoto Onsen. A folhagem de outono desce das partes altas a partir do fim de setembro até o início de novembro.
Outros destaques
- Ashikaga Flower Park: glicínia gigante com mais de 150 anos, cujos galhos cobrem cerca de 1.000 m², no auge entre meados de abril e o começo de maio.
- Museu de Pedra Oya: pedreira subterrânea de pedra Oya — usada por Frank Lloyd Wright no antigo Hotel Imperial de Tóquio —, com galerias de 20.000 m².
- Kinugawa Onsen: cidade termal ao longo do rio, com o parque temático Edo Wonderland. Veja onsen.
Comida típica
- Gyoza de Utsunomiya: a fama veio dos soldados que voltaram da Manchúria após a guerra. A cidade disputa todo ano com Hamamatsu, em Shizuoka, o título de maior consumo de gyoza por domicílio.
- Morangos: a variedade Tochiotome e as mais novas Tochiaika e Skyberry; temporada de colheita livre de janeiro a maio.
- ***Yuba* de Nikko**: película de leite de soja, alimento dos monges, servida em sashimi, sopa ou frita.
- Kanpyō: fita seca de cabaça usada no sushi kanpyō-maki; Tochigi produz quase toda a do Japão.
- Shimotsukare: prato de inverno com cabeça de salmão, nabo, soja e restos de sake, preparado no dia do festival Hatsuuma.
Clima e quando ir
Utsunomiya é conhecida pelas tempestades de verão: os trovões das tardes de julho e agosto renderam à cidade o apelido de "cidade dos raios". Os invernos são secos e frios, com neve em Nikko e Nasu. Melhores épocas: fim de abril e maio (glicínias e Nikko verde) e outubro (folhagem). Evite os fins de semana de outono em Irohazaka, onde o trânsito trava por horas.
Como chegar de Tóquio
- Utsunomiya: Tohoku Shinkansen, cerca de 50 minutos.
- Nikko: trem Tobu Spacia X (desde 2023) ou Kegon, de Asakusa a Tobu-Nikko, em cerca de 1h50; ou Shinkansen até Utsunomiya mais 45 minutos pela linha JR Nikko (coberta pelo JR Pass).
- Ashikaga Flower Park: linha Ryomo da JR, com estação própria, a partir de Oyama.
Perguntas frequentes
Dá para visitar Nikko num bate-volta de Tóquio?
Sim. Com saída cedo de Asakusa, dá para ver o Toshogu, a ponte Shinkyo e subir até o lago Chuzenji e a cachoeira Kegon de ônibus, voltando à noite. Para incluir Okunikko sem pressa, uma noite em Nikko ou Kinugawa ajuda.