Contadores japoneses: como contar objetos, pessoas e animais
Em japonês, não se diz "três cervejas" só com o número: é preciso um contador (助数詞, josūshi), uma palavra que indica o tipo de coisa contada. Garrafas e objetos longos usam 本 (hon), papéis e objetos planos 枚 (mai), animais pequenos 匹 (hiki), pessoas 人 (nin) e livros 冊 (satsu). Existem centenas de contadores, mas cerca de 15 cobrem quase todas as situações do dia a dia.
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Os contadores mais usados
| Contador | Kanji | Usado para | Exemplo |
|---|---|---|---|
| tsu | つ | coisas em geral (até 9), série nativa | みっつ mittsu (três unidades) |
| ko | 個 | objetos pequenos e redondos: maçãs, ovos, bolinhos | りんご三個 ringo sanko |
| hon | 本 | objetos longos: garrafas, canetas, guarda-chuvas, trens, filmes | ビール二本 bīru nihon |
| mai | 枚 | objetos planos: papel, camisetas, pratos, ingressos | 切符二枚 kippu nimai |
| hiki | 匹 | animais pequenos e médios: gatos, peixes, insetos | 猫一匹 neko ippiki |
| tō | 頭 | animais grandes: vacas, cavalos, elefantes | 牛三頭 ushi santō |
| wa | 羽 | aves (e, por tradição, coelhos) | 鳥二羽 tori niwa |
| nin | 人 | pessoas | 三人 sannin |
| satsu | 冊 | livros, revistas, cadernos | 本二冊 hon nisatsu |
| dai | 台 | máquinas e veículos: carros, TVs, celulares | 車一台 kuruma ichidai |
| hai | 杯 | copos, tigelas cheias; também lulas e caranguejos | コーヒー一杯 kōhī ippai |
| kai | 回 | vezes, ocorrências | 二回 nikai (duas vezes) |
| kai | 階 | andares | 三階 sangai (3º andar) |
| sai | 歳 | idade | 二十歳 hatachi (20 anos) |
| soku | 足 | pares de calçados e meias | 靴一足 kutsu issoku |
| ken | 軒 | casas, lojas | 一軒 ikken |
Pessoas: as duas primeiras são especiais
| Quantidade | Kanji | Leitura |
|---|---|---|
| 1 pessoa | 一人 | hitori |
| 2 pessoas | 二人 | futari |
| 3 pessoas | 三人 | sannin |
| 4 pessoas | 四人 | yonin |
| 5 pessoas | 五人 | gonin |
| 7 pessoas | 七人 | nananin / shichinin |
| 10 pessoas | 十人 | jūnin |
| Quantas? | 何人 | nannin |
Ao entrar num restaurante, o atendente pergunta 何名様ですか (nanmei-sama desu ka, "quantas pessoas?"), com o contador formal 名 mei. Responda futari desu ou mostre os dedos. Veja mais em frases em japonês.
As mudanças de som: hon, hiki e hai
Contadores que começam com h mudam de som conforme o número. É a parte que mais confunde iniciantes.
| Nº | 本 (objetos longos) | 匹 (animais) | 杯 (copos) |
|---|---|---|---|
| 1 | ippon | ippiki | ippai |
| 2 | nihon | nihiki | nihai |
| 3 | sanbon | sanbiki | sanbai |
| 4 | yonhon | yonhiki | yonhai |
| 5 | gohon | gohiki | gohai |
| 6 | roppon | roppiki | roppai |
| 7 | nanahon | nanahiki | nanahai |
| 8 | happon | happiki | happai |
| 9 | kyūhon | kyūhiki | kyūhai |
| 10 | juppon | juppiki | juppai |
| ? | nanbon | nanbiki | nanbai |
O padrão é: 1, 6, 8 e 10 transformam h em pp; 3 e "quantos" transformam h em b. A palavra ippai também significa "cheio" ou "muito", como em onaka ippai (barriga cheia).
Objetos pequenos: ko
| Nº | Leitura | Nº | Leitura |
|---|---|---|---|
| 1 | ikko | 6 | rokko |
| 2 | niko | 7 | nanako |
| 3 | sanko | 8 | hakko / hachiko |
| 4 | yonko | 9 | kyūko |
| 5 | goko | 10 | jukko |
Idade
Idade usa 歳 (sai, também escrito 才), com formas especiais: 1 issai, 8 hassai, 10 jussai, e 20 anos é はたち hatachi (二十歳). Aos 20 anos, os jovens japoneses tradicionalmente participam da cerimônia de maioridade em janeiro, mesmo depois que a maioridade civil passou a 18 anos em 2022.
Quando não souber o contador
Use a série nativa hitotsu, futatsu, mittsu, que serve para quase qualquer objeto inanimado até 9, ou o contador genérico 個. Pedir "これを二つください" (kore o futatsu kudasai, "dois disto, por favor") funciona em lojas, padarias e no konbini. A série completa está em números em japonês.
Contadores curiosos
- Coelhos contados com 羽 (wa, de aves): a explicação popular é que monges budistas, proibidos de comer quadrúpedes, classificavam coelhos como aves.
- Tansu (cômodas) e lulas: 棹 sao e 杯 hai, por tradição comercial.
- Hashi (pauzinhos): 膳 zen para o par.
- Cartas de karuta: 枚 mai, como todo papel.
Esses usos raros não caem nas provas de nível básico do JLPT; os 15 contadores da primeira tabela são o essencial.
Perguntas frequentes
Quantos contadores existem em japonês?
Dicionários especializados listam mais de 500, muitos raros ou técnicos. No uso diário, 20 a 30 são suficientes, e um viajante sobrevive com tsu, ko, hon, mai e nin.
Por que 2 pessoas é futari e não ninin?
Porque 1 e 2 pessoas usam as leituras nativas antigas, hitori e futari. A partir de 3 pessoas usa-se o padrão sino-japonês: sannin, yonin, gonin.
Qual contador usar para garrafas de cerveja?
本 (hon), por serem objetos longos: bīru o nihon kudasai (duas garrafas de cerveja, por favor). Se for chope em copo, usa-se 杯 (hai): nama bīru ippai.