Província de Hokkaido: neve, natureza selvagem e frutos do mar
Hokkaido (北海道) é a província mais setentrional e a maior do Japão: sozinha ocupa cerca de 22% do território do país, mas abriga só 4% da população, com 5,22 milhões de habitantes no censo de 2020. É a única prefeitura com o sufixo dō (道) e a terra de invernos com neve farta, parques nacionais, laticínios e alguns dos melhores frutos do mar do Japão.
- Capital
- Sapporo
- Região
- Hokkaido
- População
- 5,22 milhões (censo 2020)
- Área
- 83.424 km²
- Kanji
- 北海道
- Código ISO
- JP-01
Nesta página
Geografia e história
A ilha é separada de Honshu pelo estreito de Tsugaru e tem clima subártico. Até o século 19 era chamada de Ezo e habitada sobretudo pelo povo ainu, cuja língua deixou marcas em topônimos como Sapporo, Otaru e Shiretoko. O governo Meiji rebatizou a região como Hokkaido em 1869 e promoveu a colonização com assessoria americana, o que explica as ruas em grade de Sapporo e a tradição de agricultura e pecuária. Em 2020 abriu em Shiraoi o Upopoy, o Museu Nacional Ainu.
A área oficial de 83.424 km² inclui os Territórios do Norte, ilhas sob controle russo desde 1945 e reivindicadas pelo Japão. Veja o contexto em ilhas do Japão.
Principais cidades
- Sapporo: capital e quinta maior cidade do Japão (cerca de 1,97 milhão de habitantes), sede do Festival de Neve no início de fevereiro e dos Jogos de Inverno de 1972.
- Otaru: antigo porto do arenque, com canal, armazéns de pedra e oficinas de vidro, a 35 minutos de trem de Sapporo.
- Hakodate: um dos primeiros portos abertos ao Ocidente (1859), famosa pela vista noturna do monte Hakodate e pela fortaleza em estrela de Goryokaku.
- Asahikawa: segunda maior cidade, base para o zoológico de Asahiyama e para o parque nacional Daisetsuzan.
O que ver
Natureza
Shiretoko, na ponta nordeste, é Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2005, com ursos-pardos e os cinco lagos de Shiretoko Goko. Em fevereiro, o mar de Okhotsk recebe o gelo flutuante (ryūhyō), visto em barcos quebra-gelo a partir de Abashiri e Monbetsu. O grou-de-coroa-vermelha vive nos pântanos de Kushiro — mais espécies em animais do Japão.
Verão e inverno
Em julho, os campos de lavanda de Furano e as colinas de Biei atraem fotógrafos. No inverno, Niseko e Rusutsu ganharam fama mundial pela neve seca, a chamada japow. Noboribetsu, com o vale vulcânico de Jigokudani, e o lago Toya são os destinos clássicos de onsen.
Comida típica
Hokkaido é a despensa do Japão: produz cerca de metade do leite do país, além de batata, milho e trigo.
- Ramen: cada cidade tem o seu — missô em Sapporo, shōyu em Asahikawa e shio (sal) em Hakodate.
- Jingisukan (ジンギスカン): carneiro grelhado numa chapa abaulada, prato símbolo de Sapporo.
- Sopa de curry: caldo picante com legumes grandes, criação de Sapporo dos anos 1970.
- Frutos do mar: caranguejos (kegani, taraba), ouriço de Shakotan, ovas de salmão (ikura) e o kaisendon do mercado matinal de Hakodate. Veja sushi.
- Melão de Yubari e a cerveja Sapporo, fundada em 1876.
Clima e quando ir
| Mês | Sapporo (média) | Destaque |
|---|---|---|
| Janeiro | cerca de -3 °C | neve, esqui |
| Fevereiro | cerca de -3 °C | Festival de Neve, gelo flutuante |
| Julho | cerca de 21 °C | lavanda, verão sem calor extremo |
| Outubro | cerca de 12 °C | folhagem de outono em Daisetsuzan |
Hokkaido praticamente não tem a estação chuvosa (tsuyu) de junho, o que torna o verão o período mais agradável. O outono chega primeiro aqui: as folhas de outono do monte Asahidake mudam já em meados de setembro.
Como chegar de Tóquio
- Avião: Haneda–Novo Chitose leva cerca de 1h35 e é uma das rotas aéreas mais movimentadas do mundo; do aeroporto, o trem rápido chega a Sapporo em cerca de 40 minutos.
- Shinkansen: o Hokkaido Shinkansen liga Tóquio a Shin-Hakodate-Hokuto em cerca de 4 horas, passando pelo túnel Seikan (53,85 km, sob o estreito de Tsugaru). Até Sapporo são mais umas 3h30 de trem expresso; a extensão do trem-bala até Sapporo está em obras, sem inauguração antes da década de 2030.
As distâncias internas são grandes: de Sapporo a Shiretoko são mais de 400 km, e alugar carro costuma ser a melhor opção fora das cidades.
Perguntas frequentes
Qual é a capital de Hokkaido?
A capital é Sapporo, a maior cidade da ilha e a quinta maior do Japão, com cerca de 1,97 milhão de habitantes. É também onde fica o governo da província e o principal polo de transporte para o resto de Hokkaido.
Qual a melhor época para visitar Hokkaido?
Fevereiro, para o Festival de Neve e o esqui, e julho, para a lavanda de Furano e um verão fresco. Quem quer neve e menos frio pode ir em dezembro ou março; o outono, entre o fim de setembro e outubro, também é muito bonito.