Província de Akita: samurais, namahage e onsens na neve
Akita (秋田県) é uma província do noroeste de Tohoku, na costa do mar do Japão, com 960 mil habitantes no censo de 2020 — abaixo de 1 milhão desde 2017 — e é a província com a maior proporção de idosos do país. Em compensação, guarda algumas das paisagens rurais mais intactas do Japão: o bairro samurai de Kakunodate, o lago Tazawa, os banhos de Nyuto Onsen e as tradições dos namahage.
- Capital
- Akita
- Região
- Tohoku
- População
- 960 mil (censo 2020)
- Área
- 11.638 km²
- Kanji
- 秋田県
- Código ISO
- JP-05
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Geografia
A província se estende entre a cordilheira Ou, a leste, e o mar do Japão, com planícies de arroz nos vales dos rios Omono e Yoneshiro. O norte divide com Aomori a floresta de faias de Shirakami-sanchi, Patrimônio Mundial desde 1993. A península de Oga avança sobre o mar a oeste da capital. O inverno é nublado e nevoso, e Akita é uma das regiões com menos horas de sol do Japão entre novembro e fevereiro.
Principais cidades
- Akita: capital de cerca de 300 mil habitantes, com o parque Senshu nas ruínas do castelo Kubota, do clã Satake.
- Odate: terra do cão da raça akita e de Hachiko, o cão fiel de Shibuya, que nasceu lá em 1923. Há um centro de visitação com cães da raça.
- Yokote: famosa pelo yakisoba local e pelo festival Kamakura, em fevereiro, com iglus de neve.
- Semboku: município que inclui Kakunodate, o lago Tazawa e Nyuto Onsen.
- Yuzawa: centro do inaniwa udon e de destilarias de sake.
O que ver
- Kakunodate: rua de casas de samurais do século 17 com cercas negras e cerejeiras-chorões, que florescem no fim de abril, junto ao túnel de 2 km de cerejeiras do rio Hinokinai.
- Lago Tazawa: o lago mais profundo do Japão, com 423 m, de água azul intensa; a estátua dourada de Tatsuko, donzela da lenda local, fica na margem oeste.
- Nyuto Onsen: sete pousadas isoladas nas montanhas; a mais famosa, Tsurunoyu, tem banho misto ao ar livre de água leitosa e casas de telhado de palha. Saiba mais em onsen.
- Península de Oga: os namahage, demônios de palha que visitam as casas na noite de Ano-Novo para assustar crianças preguiçosas, são Patrimônio Imaterial da UNESCO desde 2018 dentro do grupo Raihō-shin. O museu Namahage e o cabo Nyudozaki ficam na península.
- Shirakami-sanchi: trilhas curtas ao redor da lagoa Juniko e do lago Aoike, de azul impressionante (o lado de Aomori é o mais acessível).
Festivais
O Kanto Matsuri, de 3 a 6 de agosto, é um dos grandes festivais de verão de Tohoku: artistas equilibram varas de bambu de até 12 m carregadas com 46 lanternas, apoiando-as na testa, no ombro ou no quadril. Veja mais festivais em matsuri.
Comida típica
- Kiritanpo nabe: arroz amassado e assado em espetos de cedro, cozido num caldo de frango hinaijidori com bardana e cogumelos.
- Inaniwa udon: udon fino e liso, feito à mão em Yuzawa desde o século 17.
- Hatahata: peixe de inverno do mar do Japão, usado no molho fermentado shottsuru.
- Iburigakko: nabo defumado e curtido em farelo de arroz.
- Arroz Akita Komachi e sake: a província está entre as maiores produtoras de arroz japonês e tem dezenas de destilarias de sake.
Clima e quando ir
| Época | O que esperar |
|---|---|
| Janeiro–fevereiro | neve, Kamakura de Yokote, onsens nevados |
| Fim de abril | cerejeiras de Kakunodate |
| Início de agosto | Kanto Matsuri, cerca de 25 °C |
| Fim de outubro | folhagem no lago Tazawa e em Nyuto |
Como chegar de Tóquio
O Akita Shinkansen Komachi sai de Tóquio, viaja acoplado ao Hayabusa até Morioka e depois segue sozinho por trilhos estreitos até Akita: a viagem completa leva cerca de 3h40 a 4h. Kakunodate fica a cerca de 3 horas e Tazawako a cerca de 2h50. De avião, Haneda–Akita leva cerca de 1h10. O JR Pass cobre o Komachi; vale reservar assento, porque todos os lugares são reservados.
Perguntas frequentes
O que são os namahage de Akita?
São figuras com máscaras de demônio e capas de palha que, na noite de 31 de dezembro, visitam as casas da península de Oga perguntando se há crianças desobedientes. A tradição pede bênçãos para o ano novo e é reconhecida pela UNESCO.
O cão Hachiko era de Akita?
Sim. Hachiko nasceu em Odate, em Akita, em 1923, e foi levado a Tóquio, onde esperou o dono na estação de Shibuya por quase dez anos. Há estátuas dele em Shibuya e em frente à estação de Odate.