Caratê: a origem em Okinawa e os principais estilos
O caratê (空手, karate, "mão vazia") é uma arte marcial nascida em Okinawa, no antigo Reino de Ryukyu, da mistura de técnicas locais de luta com artes marciais chinesas. Só chegou ao Japão continental em 1922, com Gichin Funakoshi, e se espalhou pelo mundo depois da Segunda Guerra. Os principais estilos são Shotokan, Goju-ryu, Shito-ryu, Wado-ryu e Kyokushin, e a modalidade teve sua única participação olímpica em Tóquio 2020.
- Nome
- Karate (空手, mão vazia)
- Origem
- Okinawa (Reino de Ryukyu)
- Chegada a Tóquio
- 1922 (Gichin Funakoshi)
- Nome atual adotado
- 1936
- Olimpíadas
- apenas Tóquio 2020
- Dia do Caratê
- 25 de outubro (Okinawa)
Nesta página
Origem em Okinawa
O Reino de Ryukyu, independente até ser anexado pelo Japão em 1879, mantinha intenso comércio com a China. Em Okinawa, uma luta local chamada te (手, "mão") absorveu influências do kenpō chinês trazidas por diplomatas, comerciantes e pela comunidade chinesa de Kume, em Naha. A restrição ao porte de armas imposta pelo reino e, depois de 1609, pelo domínio de Satsuma é frequentemente citada como estímulo ao treino de mãos nuas, embora historiadores relativizem essa explicação.
Três centros deram origem às escolas tradicionais:
| Escola antiga | Cidade | Característica |
|---|---|---|
| Shuri-te | Shuri, sede do castelo real | Movimentos rápidos e lineares |
| Naha-te | Naha, porto principal | Respiração, golpes curtos e força |
| Tomari-te | Tomari | Mistura das duas |
O nome era escrito 唐手, "mão chinesa" ou "mão de Tang". Em 25 de outubro de 1936, uma reunião de mestres em Okinawa oficializou a grafia 空手, "mão vazia", de mesma pronúncia, para dar ao caratê identidade japonesa num período nacionalista. A data virou o Dia do Caratê da província em 2005.
Do arquipélago para o mundo
Em 1922, Gichin Funakoshi (1868–1957), professor de Shuri, fez uma demonstração em Tóquio a convite do Ministério da Educação e decidiu ficar. Com apoio de Jigoro Kano, criador do judô, adotou o uniforme branco e as faixas coloridas. Os alunos de universidades como Keio e Waseda espalharam a prática, e depois de 1945 soldados americanos baseados em Okinawa e no Japão a levaram para os Estados Unidos.
Os principais estilos
- Shotokan (松濤館): fundado pelos alunos de Funakoshi, cujo pseudônimo era Shōtō. Posturas longas e baixas; é o estilo mais praticado no mundo.
- Goju-ryu (剛柔流): de Chōjun Miyagi, de Naha. Combina o duro (gō) e o suave (jū), com trabalho de respiração, como no kata Sanchin.
- Shito-ryu (糸東流): de Kenwa Mabuni, une Shuri-te e Naha-te; tem o maior número de kata.
- Wado-ryu (和道流): de Hironori Ōtsuka, que incorporou princípios do jūjutsu e esquivas.
- Kyokushin (極真): fundado em 1964 por Masutatsu Ōyama, coreano-japonês. Luta de contato pleno, sem proteção, popular no Brasil.
Os treinos combinam kihon (técnicas básicas), kata (sequências formais contra adversários imaginários) e kumite (luta).
Caratê olímpico
O caratê entrou nos Jogos de Tóquio 2020 como modalidade adicional, disputada no Nippon Budokan em agosto de 2021, com provas de kata e kumite. O ouro no kata masculino ficou com Ryō Kiyuna, de Okinawa, o mais celebrado da campanha japonesa. O esporte não foi mantido em Paris 2024 nem está no programa de Los Angeles 2028.
Caratê e Brasil
O caratê chegou ao Brasil com imigrantes japoneses e okinawanos, numerosos entre os que vieram no Kasato Maru em 1908. O Kyokushin ganhou força com mestres como Seiji Isobe, e o paulista Francisco Filho foi um dos poucos estrangeiros a vencer o Campeonato Mundial de Kyokushin, em 1999. Hoje há confederações de vários estilos e milhares de academias pelo país.
Caratê em Okinawa hoje
Quem visita a província de Okinawa pode conhecer o Okinawa Karate Kaikan, centro inaugurado em 2017 em Tomigusuku, perto de Naha, com museu, dōjō e informações sobre aulas para turistas. Muitos dōjō tradicionais aceitam visitantes com reserva. O castelo de Shuri, sede do antigo reino, teve o salão principal destruído por um incêndio em 2019; a reconstrução, iniciada em 2022, pode ser acompanhada pelos visitantes.
Perguntas frequentes
Onde surgiu o caratê?
Em Okinawa, então Reino de Ryukyu, da combinação da luta local te com artes marciais chinesas. Só chegou a Tóquio em 1922, com Gichin Funakoshi.
O que significa a palavra caratê?
Karate (空手) significa "mão vazia", ou seja, luta sem armas. Até 1936 o nome era escrito 唐手, "mão chinesa", com a mesma pronúncia.
Qual o estilo de caratê mais praticado?
O Shotokan, desenvolvido a partir dos ensinamentos de Gichin Funakoshi, é o mais difundido no mundo. No Brasil, o Kyokushin também é muito popular.