Wataru Endo: o volante que virou capitão do Japão e campeão inglês
Wataru Endo (遠藤航) é um volante japonês nascido em 9 de fevereiro de 1993, em Yokohama, jogador do Liverpool desde agosto de 2023 e campeão da Premier League em 2024-25. Foi capitão da seleção japonesa de junho de 2023 até junho de 2026, quando uma lesão no pé o tirou da Copa do Mundo e ele anunciou a aposentadoria da seleção, com 73 jogos e 4 gols. No início da temporada 2026-27, continuava no Liverpool, com contrato até 2027.
- Nome em japonês
- 遠藤航
- Nascimento
- 9 de fevereiro de 1993
- Cidade natal
- Yokohama (Kanagawa)
- Posição
- volante
- Clube
- Liverpool (desde agosto de 2023)
- Seleção
- 73 jogos e 4 gols (2015-2026)
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Início no Shonan Bellmare
Endo entrou na base do Shonan Bellmare, de Hiratsuka, em 2008 e estreou como profissional em 2010, ainda no colégio. Jogou no clube até 2015, alternando entre a J1 e a J2, e virou capitão ainda jovem. Em 2016, transferiu-se para o Urawa Red Diamonds, onde jogou como zagueiro e volante e ganhou a Liga dos Campeões da Ásia de 2017.
Bélgica e Alemanha
Em 2018, aos 25 anos, foi para o Sint-Truiden, da Bélgica, clube de dono japonês que servia de vitrine para jogadores do país. Um ano depois, chegou por empréstimo ao Stuttgart, então na segunda divisão alemã. Ajudou o time a subir em 2020 e foi contratado em definitivo.
Na Bundesliga, Endo se destacou pelo número de duelos ganhos, liderando o campeonato nesse quesito. O momento mais marcante foi em 14 de maio de 2022, na última rodada: com o Stuttgart ameaçado de rebaixamento, ele marcou de cabeça, nos acréscimos, o gol da vitória por 2 x 1 sobre o Colônia, que garantiu a permanência direta na primeira divisão. Na temporada seguinte, foi o capitão do time.
Liverpool
Em agosto de 2023, aos 30 anos, Endo assinou por quatro anos com o Liverpool, de Jürgen Klopp, que buscava um volante após a saída de Fabinho e Jordan Henderson. A contratação foi recebida com desconfiança pela idade, mas ele virou titular na primeira temporada e ganhou a Copa da Liga Inglesa de 2023-24, na final contra o Chelsea.
Com a chegada do técnico Arne Slot, em 2024-25, perdeu espaço, mas participou da campanha do título da Premier League, quase sempre entrando nos minutos finais para proteger vantagens no placar. Em fevereiro de 2026, sofreu uma grave lesão no pé num jogo contra o Sunderland. Até o fim de setembro de 2026, ainda não tinha entrado em campo na temporada 2026-27 da Premier League.
Seleção japonesa
Endo estreou na seleção principal em 2 de agosto de 2015, na derrota por 2 x 1 para a Coreia do Norte, pela Copa da Ásia Oriental. Foi capitão da seleção olímpica nos Jogos do Rio, em 2016, e jogou como reforço acima da idade nos Jogos de Tóquio, em 2021, quando o Japão terminou em quarto.
| Torneio | Participação |
|---|---|
| Copa de 2018 | Convocado, não entrou em campo |
| Copa de 2022 | Titular; vitórias sobre Alemanha e Espanha |
| Copa da Ásia 2023 (disputada em 2024) | Capitão; eliminação nas quartas para o Irã |
| Copa de 2026 | Cortado por lesão antes da estreia |
Em junho de 2023, Hajime Moriyasu o nomeou capitão no lugar do zagueiro Maya Yoshida. Na campanha da Copa de 2022, Endo foi o volante titular nas viradas históricas contra Alemanha e Espanha.
O corte de 2026
Endo voltou a jogar em 31 de maio de 2026, no amistoso de 1 x 0 sobre a Islândia, em Tóquio, mas saiu no intervalo. Treinou com o grupo na base de Nashville, nos Estados Unidos, sem recuperar a forma a tempo. Em 11 de junho de 2026, três dias antes da estreia contra a Holanda, a federação anunciou o corte. Shuto Machino, do Borussia Mönchengladbach, foi chamado no lugar dele, e o zagueiro Ko Itakura herdou a braçadeira. No mesmo dia, Endo anunciou nas redes sociais que encerrava a carreira na seleção. A campanha do time sem ele está em Japão na Copa de 2026.
Estilo e legado
Com 1,78 m, Endo compensava a estatura com leitura de jogo, antecipação e força nos duelos. Sua trajetória, de um clube de porte médio da J-League a campeão inglês aos 32 anos, é citada no Japão como exemplo de carreira construída passo a passo. Ele dividiu o meio-campo da seleção com uma geração que tem Kaoru Mitoma e Takefusa Kubo como principais nomes no ataque.
Perguntas frequentes
Em que time joga Wataru Endo?
No Liverpool, da Inglaterra, desde agosto de 2023. Pelo clube, ganhou a Copa da Liga Inglesa de 2023-24 e a Premier League de 2024-25. Seu contrato vai até 2027.
Por que Wataru Endo não jogou a Copa de 2026?
Por causa de uma lesão no pé sofrida em fevereiro de 2026. Ele não recuperou a forma a tempo e foi cortado em 11 de junho, três dias antes da estreia, e em seguida anunciou a aposentadoria da seleção.
Quem é o capitão da seleção japonesa depois de Endo?
Na Copa de 2026, o zagueiro Ko Itakura assumiu a braçadeira de capitão após o corte de Endo.