Samurais: a história real da classe guerreira do Japão
Samurais (侍) foram a classe guerreira hereditária do Japão, que surgiu nos séculos 10 e 11, governou o país por meio do xogunato a partir de 1185 e foi abolida pela modernização Meiji na década de 1870. A palavra vem do verbo saburau, "servir": originalmente, o samurai era um guarda a serviço de um nobre. No dia a dia do período Edo, a maioria era de funcionários administrativos, não de espadachins.
- Escrita
- 侍 (samurai) ou 武士 (bushi)
- Sentido
- aquele que serve
- Surgimento
- séculos 10 e 11
- Fim oficial
- 1876 (proibição de portar espadas)
- Parcela da população no período Edo
- cerca de 6% a 7%
- Última revolta
- Satsuma (1877)
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Origem e ascensão
No período Heian, a corte de Quioto não tinha exército permanente, e famílias provinciais armadas passaram a proteger terras e cobrar impostos. Dois clãs se destacaram: Taira (Heike) e Minamoto (Genji). A Guerra Genpei (1180-1185) terminou com a vitória Minamoto na batalha naval de Dan-no-ura, e Minamoto no Yoritomo criou em Kamakura o primeiro governo militar, sendo nomeado shōgun em 1192.
Os primeiros samurais eram sobretudo arqueiros a cavalo: o ideal era o kyūba no michi (弓馬の道), "o caminho do arco e do cavalo". A espada curva ganhou protagonismo depois, e na era das guerras civis a lança (yari) e, a partir de 1543, o arcabuz trazido pelos portugueses decidiam batalhas.
Do campo de batalha à burocracia
Toyotomi Hideyoshi confiscou as armas dos camponeses na "caça às espadas" de 1588 e separou rigidamente guerreiros de lavradores. Depois da vitória de Tokugawa Ieyasu em Sekigahara (1600), veio a paz de mais de 250 anos do período Edo. Os samurais, cerca de 6% a 7% da população, passaram a viver em cidades-castelo recebendo estipêndios em arroz, trabalhando como administradores, contadores e guardas. Muitos se endividaram com comerciantes.
O fim veio rápido após a Restauração Meiji: serviço militar obrigatório para todos em 1873, proibição de portar espadas (haitōrei) em 1876 e corte dos estipêndios. A Rebelião de Satsuma, em 1877, liderada por Saigō Takamori, foi esmagada por um exército de recrutas plebeus.
Armas e armadura
| Item | Nome | Observação |
|---|---|---|
| Espada longa | katana (刀) | Usada com o fio para cima no cinto |
| Espada curta | wakizashi (脇差) | O par katana + wakizashi é o daishō, privilégio samurai no período Edo |
| Arco | yumi (弓) | Assimétrico, com mais de 2 metros |
| Lança | yari (槍) | Arma principal da infantaria no século 16 |
| Armadura | yoroi / gusoku | Lâminas laqueadas amarradas com cordões de seda |
Mitos sobre os samurais
- "Seguiam o código bushido desde sempre." O termo bushidō (武士道) é raro antes do século 17 e se popularizou com o livro Bushido: The Soul of Japan, escrito em inglês por Nitobe Inazō em 1900 para leitores ocidentais. O Hagakure (1716), outro texto famoso, era uma coletânea de opiniões de um ex-samurai sem influência ampla na época.
- "Eram leais até a morte." Traições mudaram a história: em Sekigahara, a troca de lado de Kobayakawa Hideaki decidiu a batalha.
- "Só homens lutavam." Há registros de mulheres guerreiras (onna-musha), como Tomoe Gozen na Guerra Genpei e Nakano Takeko, morta em Aizu em 1868.
- "Samurai era sempre japonês." O africano Yasuke serviu a Oda Nobunaga a partir de 1581, e o inglês William Adams recebeu status de samurai de Ieyasu.
O seppuku (切腹), suicídio ritual por corte no ventre, existiu como pena e como gesto de honra. A história dos 47 rōnin de Akō, que vingaram seu senhor em 1702-1703 e depois cometeram seppuku, é a mais famosa; eles estão enterrados no templo Sengaku-ji, em Tóquio.
Onde ver a herança samurai
- Castelos originais: Himeji e Matsumoto.
- Bairros de samurais: Kakunodate (Akita), Nagamachi em Kanazawa, Chiran (Kagoshima) e Hagi (Yamaguchi).
- Espadas: Museu Nacional de Tóquio, em Ueno, e o Museu da Espada Japonesa, em Ryōgoku.
- Artes marciais: o kendô e o kyūdō (arco) descendem diretamente do treino samurai.
Perguntas frequentes
Quando os samurais deixaram de existir?
A classe foi extinta entre 1869 e 1876: os samurais viraram a categoria shizoku, perderam o direito de portar espadas em 1876 e o estipêndio hereditário. A designação shizoku perdeu qualquer efeito legal com a Constituição de 1947.
Qual a diferença entre samurai e ninja?
Samurai era uma classe social hereditária de guerreiros. "Ninja" designa uma função de espionagem e sabotagem, muitas vezes exercida por samurais de baixo escalão. Veja a história em ninjas.
O que é um rōnin?
Um samurai sem senhor (浪人, "homem à deriva"), seja por morte ou queda do seu daimyō. No início do período Edo havia dezenas de milhares deles, fonte de instabilidade social.