Período Nara: a primeira capital permanente do Japão
O período Nara (奈良時代) vai de 710 a 794, quando a capital do Japão foi Heijo-kyo (平城京), a atual cidade de Nara. Foi o auge do Estado imperial inspirado na China da dinastia Tang, com uma corte budista que ergueu o Grande Buda do Todai-ji, consagrado em 752, e produziu os primeiros livros de história e poesia do Japão.
- Datas
- 710 a 794
- Capital
- Heijo-kyo (atual Nara)
- População da capital
- cerca de 100 mil
- Imperador central
- Shomu (r. 724–749)
- Grande Buda
- consagrado em 752
- Livros
- Kojiki (712), Nihon Shoki (720), Man'yoshu
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Capital: Heijo-kyo
A imperatriz Genmei transferiu a corte de Fujiwara-kyo para Heijo-kyo em 710. A cidade copiava Chang'an, capital Tang: um retângulo de cerca de 4,3 km por 4,8 km com ruas em grade, e o palácio no extremo norte. A avenida central, Suzaku-oji, tinha cerca de 74 metros de largura. Estima-se que a população tenha chegado a 100 mil pessoas. Entre 740 e 745 o imperador Shomu mudou a corte várias vezes (Kuni, Naniwa, Shigaraki) antes de voltar a Nara.
Estrutura política
O governo seguia o sistema ritsuryo (律令), de códigos penais e administrativos de modelo chinês, consolidados no Código Yoro (718, em vigor a partir de 757). O imperador estava no topo; abaixo, o Conselho de Estado (Daijokan) e oito ministérios. O país era dividido em cerca de 60 províncias, cada uma com um governador enviado da capital. A terra era redistribuída por censo, e os camponeses pagavam impostos em arroz, tecido e trabalho, além de servir como soldados.
O sistema logo mostrou falhas. Para incentivar o cultivo, a lei de 743 permitiu a posse permanente de terras novas, o que abriu caminho para as grandes propriedades privadas (shoen) de nobres e templos que marcariam o período Heian.
Pessoas e eventos
- Imperador Shomu (r. 724–749): diante de epidemias de varíola (735–737, que mataram talvez um quarto da população), rebeliões e más colheitas, recorreu ao budismo como proteção do Estado. Em 741 ordenou um templo oficial (kokubunji) em cada província.
- Grande Buda: Shomu mandou fundir em 743 o Buda Vairocana do Todai-ji, com cerca de 15 metros e centenas de toneladas de bronze. A cerimônia de "abertura dos olhos" em 752 reuniu monges da Índia e da China.
- Gyoki (668–749): monge popular que construiu pontes e reservatórios e arrecadou recursos para o Buda.
- Ganjin (Jianzhen, 688–763): monge chinês que tentou seis vezes atravessar o mar, ficou cego no caminho e chegou em 753; fundou o Toshodai-ji.
- Dokyo: monge favorito da imperatriz Shotoku que tentou se tornar imperador em 769. O escândalo reforçou a ideia de que só a linhagem imperial poderia reinar e motivou o afastamento do poder budista de Nara.
Cultura e religião
O período deixou os textos fundadores do Japão:
| Obra | Ano | Conteúdo |
|---|---|---|
| Kojiki (古事記) | 712 | Mitos da criação e genealogia imperial |
| Nihon Shoki (日本書紀) | 720 | Crônica oficial em chinês clássico |
| Fudoki | a partir de 713 | Relatórios sobre as províncias |
| Man'yoshu (万葉集) | c. 759 | Cerca de 4.500 poemas, de imperadores a soldados |
O Man'yoshu usava caracteres chineses pelo som, sistema chamado man'yogana, que daria origem ao hiragana e ao katakana. O nome da era atual, Reiwa, foi tirado dessa antologia, a primeira vez que uma era veio de um texto japonês e não chinês.
O Shoso-in, depósito de madeira do Todai-ji, guarda cerca de 9 mil objetos do tesouro de Shomu, alguns vindos da Pérsia pela Rota da Seda.
Fim do período
O poder dos grandes templos de Nara preocupava a corte. O imperador Kanmu mudou a capital para Nagaoka-kyo em 784 e, em 794, para Heian-kyo (Quioto), iniciando o período Heian.
Onde ver o período Nara hoje
Os "Monumentos Históricos da Antiga Nara" são Patrimônio Mundial desde 1998. De Quioto a Nara são cerca de 45 minutos de trem pela linha Kintetsu.
- Todai-ji: o Daibutsu-den, reconstruído em 1709, é uma das maiores construções de madeira do mundo, ainda que menor que o original.
- Kofuku-ji: templo dos Fujiwara, com pagode de cinco andares.
- Kasuga Taisha: santuário fundado em 768, com 3 mil lanternas. Os cervos do parque de Nara são considerados mensageiros dos deuses (veja animais do Japão).
- Ruínas do Palácio Heijo: área aberta com o Portão Suzaku e o Salão Daigokuden reconstruídos; entrada gratuita.
- Toshodai-ji: salão principal do século VIII, um dos poucos originais da época.
- Shoso-in: os tesouros são exibidos uma vez por ano, no outono, no Museu Nacional de Nara.
Perguntas frequentes
Por que Nara deixou de ser a capital?
O imperador Kanmu queria afastar a corte da influência dos templos budistas de Nara e reafirmar a autoridade da nova linhagem. A capital foi para Nagaoka em 784 e para Heian-kyo (Quioto) em 794.
Qual é o tamanho do Grande Buda de Nara?
A estátua atual tem cerca de 15 metros de altura sentada. Foi danificada por incêndios em 1180 e 1567, e a cabeça atual é do período Edo.