Geografia do Japão: território, relevo e regiões

O Japão é um arquipélago de 377.975 km² no noroeste do Oceano Pacífico, formado por 14.125 ilhas, das quais cinco concentram quase todo o território e a população: Honshu, Hokkaido, Kyushu, Shikoku e Okinawa. Cerca de 73% da área é montanhosa e quase dois terços são cobertos por florestas, por isso a população se espreme nas planícies costeiras, como a de Kanto, onde fica Tóquio.

Área

377.975 km²

Ilhas

14.125 (contagem de 2023)

Montanhas

cerca de 73% do território

Florestas

cerca de 67%

Ponto mais alto

Monte Fuji (3.776 m)

Rio mais longo

Shinano (367 km)

Maior lago

Biwa (669 km²)

Litoral

cerca de 35 mil km

Tamanho e posição

O arquipélago se estende por cerca de 3.000 km em arco, do norte de Hokkaido (latitude 45°N, a mesma do norte da Itália) até as ilhas Yaeyama (24°N, perto do Trópico de Câncer). Em área, o Japão é um pouco maior que Mato Grosso do Sul e equivale a cerca de 4,4% do Brasil. A zona econômica exclusiva marítima, porém, soma cerca de 4,47 milhões de km², uma das maiores do mundo, graças às ilhas remotas.

Os vizinhos mais próximos ficam a poucas dezenas de quilômetros: a ilha russa de Sacalina está a cerca de 43 km do Cabo Soya, e a Coreia do Sul a cerca de 50 km de Tsushima. A distância do Brasil ao Japão, em comparação, passa de 17 mil km: os dois países são quase antípodas.

Pontos extremos

O Japão reivindica também as ilhas Curilas do Sul (os "Territórios do Norte"), ocupadas pela Rússia desde 1945. Mais sobre cada ilha em ilhas do Japão.

Relevo

O Japão fica no encontro de quatro placas tectônicas, o que explica as montanhas jovens, os vulcões e os terremotos. A espinha dorsal de Honshu tem os Alpes Japoneses, três cordilheiras no centro do país:

• Alpes do Norte (Hida), com o monte Hotaka (3.190 m);
• Alpes Centrais (Kiso), com o Kiso-Komagatake (2.956 m);
• Alpes do Sul (Akaishi), com o Kita-dake (3.193 m), segunda montanha mais alta do país.

Logo a leste dos Alpes passa a Fossa Magna, uma grande depressão geológica que corta Honshu de Itoigawa (Niigata) a Shizuoka e separa o nordeste do sudoeste do Japão; sobre ela se ergue o Monte Fuji, com 3.776 m. As planícies são pequenas: a maior, Kanto, tem cerca de 17 mil km² e abriga mais de 40 milhões de pessoas.

Rios e lagos

Os rios japoneses são curtos e rápidos, porque descem de montanhas altas até o mar em poucas dezenas de quilômetros. Isso os torna úteis para hidrelétricas e perigosos em chuvas fortes.

O Lago Biwa (669 km²), em Shiga, é o maior do país e abastece cerca de 14 milhões de pessoas na região de Kansai. O Lago Tazawa, em Akita, é o mais profundo, com 423 m.

As regiões do Japão

O país é dividido em 47 províncias (都道府県), agrupadas em oito regiões tradicionais: Hokkaido, Tohoku, Kanto, Chubu, Kansai (ou Kinki), Chugoku, Shikoku e Kyushu-Okinawa. O lado do Pacífico e o lado do Mar do Japão têm climas bem diferentes: o primeiro tem invernos secos e ensolarados; o segundo, alguns dos lugares com mais neve do mundo. Os dados básicos do país estão em Japão em números.

Perguntas frequentes

Qual o tamanho do Japão comparado ao Brasil?

O Japão tem 377.975 km², cerca de 4,4% do território brasileiro (8,5 milhões de km²). É um pouco maior que Mato Grosso do Sul (357 mil km²), mas tem população de cerca de 124 milhões, mais da metade da do Brasil.

Quantas ilhas tem o Japão?

Segundo a contagem da Autoridade de Informação Geoespacial publicada em 2023, são 14.125 ilhas, mais do que o dobro das 6.852 contadas em 1987. A diferença vem de mapas digitais mais precisos, não de ilhas novas. Cerca de 400 são habitadas.

Qual a montanha mais alta do Japão?

O Monte Fuji, com 3.776 m. Em seguida vêm o Kita-dake (3.193 m) e o Okuhotaka-dake (3.190 m), nos Alpes Japoneses.

Atualizado em 14/10/2026 · Seção: Natureza, clima e terremotos